CARÍN LEÓN: A SU MANERA
CARÍN LEÓN
A SU MANERA
protagonista CARÍN LEÓN fotografía RICARDO RAMOSrealización STEPHANIE AROUESTY direccón de arte WANDERLEY DACOSTA dirección de arte digital PAULA PRIETO coordinación ULISES GARCÍA y KATHARINA SCHITTEK entrevista TAMARA LAU CORONA styling DANILO SALAZAR asistente de styling ARI REYNAGA grooming JESSICA DÍAZ asistente de producción ARANTZA GÓMEZ video MOLVO locación BARBERÍA PAPAQUI E HIJOS
Sencillo, cálido y profundamente preparado, Óscar Armando Ortiz Gallegos —el hombre detrás de Carín León— nos regaló una conversación tan honesta como su música. Una plática sin filtros sobre identidad, música sin fronteras y lo que significa llevar su música a un escenario como Sphere en Las Vegas.
Simple, warm, and deeply prepared, Óscar Armando Ortiz Gallegos —the man behind Carín León— gave us a conversation as honest as his music. An unfiltered talk about identity, music without borders, and what it means to bring his music to a stage like Sphere in Las Vegas.
Carín León llegó al shoot como enfrenta la vida: sin poses y sin distancia. En pocas horas quedó claro que estábamos frente a alguien que no necesita el ruido para existir. Su historia no es la de un golpe de suerte: es la de un hombre que aprendió a tocar la guitarra por su cuenta, que se enamoró del regional mexicano desde sus raíces sonorenses y que construyó, ladrillo a ladrillo, un sonido que hoy no tiene comparación.
Carín León arrived at the shoot the same way he approaches life: without poses and without distance. In just a few hours, it became clear that we were in front of someone who does not need noise in order to exist. His story is not one of luck: it is the story of a man who taught himself to play guitar, who fell in love with regional Mexican music through his Sonoran roots, and who built, brick by brick, a sound that today has no comparison.
L’BEAUTÉ HOMME Crecer en Hermosillo significa crecer rodeado de una identidad muy específica. ¿Qué recuerdos de tu infancia sientes que todavía viven dentro de tu música?
CARIN LEÓN Muchísimos. Desde el sonido hasta el mood de mis videos y portadas, todo tiene que ver con Hermosillo. Crecer rodeado de esos paisajes (donde ves más cactus que gente) te marca profundamente. Cuando sales al mundo te das cuenta de la riqueza que siempre estuvo frente a ti, y eso te hace revalorar todo: los sabores, los olores, el clima, las cosas más simples.
L’BEAUTÉ HOMME Growing up in Hermosillo means growing up surrounded by a very specific identity. What memories from your childhood do you feel still live within your music?
CARÍN LEÓN So many. From the sound to the mood of my videos and covers, everything has to do with Hermosillo. Growing up surrounded by those landscapes —where you see more cacti than people— marks you deeply. When you go out into the world, you realize the richness that was always right in front of you, and that makes you revalue everything: the flavors, the smells, the weather, the simplest things.
¿Es por eso que sigues viviendo en Hermosillo?
No es algo intencional, simplemente me cuesta adaptarme a otro lugar. Desde la comida hasta el clima, todo allá me resulta familiar. Además, creo que soy la persona indicada para contar la historia de Hermosillo a través de mi música. Estoy muy enamorado de ese lugar y espero vivir ahí el resto de mi vida.
Is that why you still live in Hermosillo?
It is not intentional, I simply find it hard to adapt to another place. From the food to the weather, everything there feels familiar to me. Besides, I believe I am the right person to tell Hermosillo’s story through my music. I am very much in love with that place, and I hope to live there for the rest of my life.
Antes de convertirte en Carín León, estaba Óscar Armando. ¿Quién eras antes de los escenarios y qué papel jugaba la música en tu vida cotidiana?
La música siempre ha sido mi vida. En mi casa siempre hubo música, y para mí es inseparable de cualquier actividad diaria. Nunca pensé dedicarme a esto profesionalmente. Era algo que me acompañaba en todos los momentos, buenos y malos. Pero cuando empecé a sentir la necesidad de crear, de desahogarme, descubrí el regional mexicano a fondo y toda su cultura. Ahí entendí que nuestra identidad sonora local es muy distinta, y empecé a usarla como la base de mi proyecto.
Before becoming Carín León, there was Óscar Armando. Who were you before the stages, and what role did music play in your everyday life?
Music has always been my life. There was always music in my house, and for me it is inseparable from any daily activity. I never thought I would do this professionally. It was something that accompanied me through every moment, good and bad. But when I began to feel the need to create, to let things out, I discovered regional Mexican music in depth and all of its culture. That is when I understood that our local sonic identity is very different, and I began to use it as the foundation of my project.
Aprendiste a tocar guitarra de manera autodidacta y comenzaste tocando en espacios pequeños. ¿Cómo fue ese proceso?
Con libritos que compraba mi papá. Después tuve un maestro en la prepa que armó un grupo. Cuando nos contrataron por primera vez, el maestro se fue y no había guitarrista. Ya me había gastado el anticipo, así que en 15 días tuve que aprenderme todo el repertorio practicando cinco o seis horas diarias. Así aprendí, a la fuerza.
You taught yourself to play guitar and began performing in small spaces. What was that process like?
With little books my dad would buy. Later, I had a teacher in high school who put together a group. When we were hired for the first time, the teacher left and there was no guitarist. I had already spent the advance, so in 15 days I had to learn the entire repertoire by practicing five or six hours a day. That is how I learned, by force.
¿Hubo algún artista o disco que te hiciera pensar “quiero dedicarme a esto”?
No realmente, nunca tuve la intención de ser artista. Siempre me ha gustado hacer mi propio camino. Claro que tengo referencias de muchos artistas, de distintos géneros, pero más que querer ser como alguien, siempre he buscado construir mi propio sonido.
Was there any artist or album that made you think, “I want to dedicate myself to this”?
Not really. I never had the intention of becoming an artist. I have always liked making my own path. Of course, I have references from many artists, from different genres, but rather than wanting to be like someone else, I have always tried to build my own sound.
Eso se nota, tu música está llena de influencias —country, jazz, blues— que le dan a tu voz una identidad muy particular…
Es algo muy natural. No pienso “voy a cantar así porque es salsa o rock”. Tiene que ver con todo lo que he escuchado a lo largo de los años. Creo que se puede hacer de todo sin perder la esencia, siempre que haya buen gusto. Para mí, la música es simplemente música, sin límites.
That shows. Your music is full of influences —country, jazz, blues— that give your voice a very particular identity…
It is something very natural. I do not think, “I am going to sing this way because it is salsa or rock.” It has to do with everything I have listened to over the years. I believe you can do everything without losing your essence, as long as there is good taste. For me, music is simply music, without limits.
Has colaborado con artistas de universos muy distintos, desde Maluma hasta C. Tangana y el único Alejandro Sanz. ¿Qué buscas emocional o creativamente en una colaboración y cómo decides con quién compartir una canción?
Muchos de ellos son ídolos para mí. Voy con la intención de aprender, de sumar a la historia de la música y también de cumplirle al niño que los escuchaba. También es importante que haya algo que resuene contigo como artista. Hoy en día la industria puede desviar el enfoque, pero para mí siempre debe haber un sentido real detrás.
You have collaborated with artists from very different worlds, from Maluma to C. Tangana and the one and only Alejandro Sanz. What do you look for emotionally or creatively in a collaboration, and how do you decide who to share a song with?
Many of them are idols to me. I go in with the intention of learning, of adding to the history of music, and also of fulfilling something for the kid who used to listen to them. It is also important that there is something that resonates with you as an artist. Today, the industry can shift the focus, but for me there must always be a real meaning behind it.
Representar a México ante el mundo puede sentirse como un orgullo, pero también como una responsabilidad. ¿Qué significa para ti cargar con esa bandera cultural?
Soy orgullosamente mexicano, sonorense y hermosillense. Me encanta llevar esa bandera, pero no lo hago desde la intención de imponerla, sino desde ser yo mismo. Creo que siendo auténtico ya estás representando a México. Prefiero decir lo que quiero decir, aunque eso implique errores o críticas.
Hay artistas que cambian según la industria; pareciera que tú hiciste que la industria se acercara a tu identidad. ¿Cómo has protegido tu esencia dentro de un entorno tan comercial?
Antes observaba lo que hacía todo el mundo para ver qué hacía yo. Hoy prefiero explorar mis propias ideas. El problema muchas veces es querer encajar en tendencias. Para mí, todo parte del gusto personal. Perderle el miedo al ridículo, a la crítica y aceptar incluso al hate es lo que te lleva a otro nivel.
Más allá de la música, proyectas una masculinidad distinta: vulnerable, relajada y emocional. ¿Crees que eso también ha sido parte de tu conexión con el público?
Sí, creo que hay una gran oportunidad ahí. El regional mexicano ha sido muy masculino, muy tradicional, y eso también me gusta. Pero la música es el espacio donde los hombres podemos expresar sensibilidad sin tanto juicio. Más que pensar en masculinidad, yo solo quiero expresar lo que siento.
Representing Mexico before the world can feel like a source of pride, but also like a responsibility. What does carrying that cultural flag mean to you?
I am proudly Mexican, Sonoran, and from Hermosillo. I love carrying that flag, but I do not do it with the intention of imposing it. I do it by being myself. I believe that by being authentic, you are already representing Mexico. I prefer to say what I want to say, even if that means making mistakes or receiving criticism.
There are artists who change according to the industry; it seems like you made the industry come closer to your identity. How have you protected your essence within such a commercial environment?
Before, I used to watch what everyone else was doing to see what I would do. Today, I prefer to explore my own ideas. The problem, many times, is wanting to fit into trends. For me, everything starts with personal taste. Losing the fear of looking ridiculous, of criticism, and even accepting hate is what takes you to another level.
Beyond music, you project a different kind of masculinity: vulnerable, relaxed, and emotional. Do you think that has also been part of your connection with the audience?
Yes, I think there is a great opportunity there. Regional Mexican music has been very masculine, very traditional, and I like that too. But music is the space where men can express sensitivity without so much judgment. More than thinking about masculinity, I just want to express what I feel.
Tu próxima presentación en la Sphere en Las Vegas marca un momento importante dentro de tu carrera. ¿Qué representa para ti llegar a un escenario tan icónico y cómo imaginas esa experiencia para el público?
Estoy muy emocionado y también nervioso. Es un lugar increíble para expresar muchas cosas. Más que miedo a fallar, me preocupa no lograr expresar todo lo que quiero. Es un logro colectivo para la música mexicana y, sobre todo, una inspiración para nuevas generaciones.
Your upcoming performance at the Sphere in Las Vegas marks an important moment in your career. What does it mean to you to reach such an iconic stage, and how do you imagine that experience for the audience?
I am very excited, and also nervous. It is an incredible place to express many things. More than being afraid of failing, I worry about not being able to express everything I want to. It is a collective achievement for Mexican music and, above all, an inspiration for new generations.
Después de un momento así, con un logro como la Sphere, vale la pena cerrar preguntándote: ¿qué sigue para ti como Carín León y qué sigue para ti como Óscar Armando?
Como Óscar, creo que seguir encontrando la calma en medio de todo el ruido que genera esto. A veces es un ruido bonito, a veces necesitas silencio, pero estoy aprendiendo a tener paz y a disfrutar cada día. Como Carín, vienen muchísimas cosas. Viene un nuevo disco, regresando al regional mexicano pero con una vuelta hacia el country, que es un género que también me interesa explorar. También vienen fechas importantes, festivales —vamos a Japón este 2026—, entonces es un año muy activo.
Lo más importante es vivir todos esos momentos, capitalizarlos y seguir sumando experiencias, triunfos y satisfacciones.
After a moment like that, with an achievement such as the Sphere, it is worth closing by asking: what comes next for you as Carín León, and what comes next for you as Óscar Armando?
As Óscar, I think it is about continuing to find calm amid all the noise this generates. Sometimes it is beautiful noise, sometimes you need silence, but I am learning to find peace and to enjoy each day. As Carín, there are many things coming. There is a new album on the way, returning to regional Mexican music but with a turn toward country, which is also a genre I am interested in exploring. There are also important dates coming, festivals —we are going to Japan in 2026— so it is going to be a very active year.
The most important thing is to live all those moments, make the most of them, and continue adding experiences, victories, and satisfactions.
Lo más importante es vivir todos esos momentos, capitalizarlos y seguir sumando experiencias, triunfos y satisfacciones.
The most important thing is to live all those moments, make the most of them, and continue adding experiences, victories, and satisfactions.
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